Lait végétal pour bébé : peut-on en donner ?
Lait de riz, lait d'amande, boisson au soja : ces boissons sont pratiques pour les adultes. Pour un bébé, la réponse est différente, et elle ne souffre pas d'exception.
Non, une boisson végétale ne remplace ni le lait maternel ni le lait infantile. C'est la position de l'ANSES depuis 2013 : les boissons à base de soja, de riz, d'amande ou d'autres végétaux ne sont pas adaptées à l'alimentation du bébé de moins d'un an. Si vous vous posez la question, la bonne personne à qui la poser est votre pédiatre.
Bébé de moins d'un an : les boissons au soja, au riz ou à l'amande ne remplacent pas le lait maternel ou le lait infantile. Demandez conseil à votre pédiatre.
Ce que dit l'ANSES
En 2013, l'ANSES a publié un avis sur les boissons végétales (soja, riz, amande…) et sur certains laits d'autres animaux (chèvre, brebis, jument, ânesse) donnés aux nourrissons. Son constat, repris par Vidal :
- ces boissons ne couvrent pas les besoins du bébé en protéines, vitamines et minéraux, qui soutiennent sa croissance et le développement de son cerveau ;
- elles exposent à des carences graves et à un risque de malnutrition ;
- l'agence a reçu des signalements de cas graves, dont certains ont entraîné des complications infectieuses, parfois mortelles ;
- le risque augmente quand ces boissons sont données tôt, longtemps, et comme seule alimentation.
Boisson végétale et lait infantile : deux produits différents
Le mot « lait » prête à confusion. Une brique de « lait de riz » ou de « lait d'amande » au rayon des boissons n'a rien à voir avec un lait pour bébé.
| Boisson végétale (brique) | Lait infantile | |
|---|---|---|
| Pour qui | Adultes et grands enfants | Bébés, de la naissance à un an et au-delà |
| Composition | Eau, végétal, parfois calcium ajouté | Fixée par la réglementation pour couvrir les besoins du bébé |
| Nom autorisé | « Boisson » | « Préparation pour nourrissons » ou « de suite » |
Les écarts se voient même sur un seul nutriment. D'après la table Ciqual de l'ANSES, une boisson au soja nature contient environ 3,3 g de protéines pour 100 g, une boisson à l'amande non sucrée environ 1 g. Un lait 1er âge en poudre répond, lui, à une composition encadrée pour couvrir l'ensemble des besoins du nourrisson. Un bébé ne peut pas « compenser » ailleurs : avant la diversification, son lait est presque toute son alimentation.
Et les laits infantiles au soja ou au riz ?
Il existe des préparations infantiles à base de protéines de soja ou d'hydrolysat de protéines de riz. Elles respectent la réglementation des laits infantiles et sont utilisées, sur avis médical, par exemple en cas d'allergie aux protéines de lait de vache. Seuls ces produits conformes peuvent porter le nom de « préparation pour nourrissons ». Une boisson végétale du commerce n'en fait jamais partie, même si elle est bio ou enrichie en calcium.
Si votre bébé ne tolère pas son lait, ne changez pas de vous-même : votre pédiatre saura s'il faut un lait adapté et lequel.
Allaiter quand on est vegan
L'allaitement reste possible quand on ne mange aucun produit animal, mais il demande un suivi médical attentif. L'Ameli rappelle que les femmes enceintes ou allaitantes qui suivent une alimentation végétalienne doivent bénéficier d'une attention médicale particulière. La vitamine B12 est au premier plan : elle est indispensable en complément pour toute personne végétalienne, et votre médecin ou votre sage-femme vous dira comment la prendre. Notre page vitamine B12 explique pourquoi.
Enceinte, en train d'allaiter ou parent d'un jeune enfant : une alimentation végétalienne demande un suivi médical attentif à ces moments de la vie. Parlez-en à votre médecin, votre sage-femme ou votre pédiatre avant de changer quoi que ce soit.
Et après un an ?
L'avis de l'ANSES porte sur les bébés de moins d'un an. Pour un enfant plus grand, la place des boissons végétales dépend de tout le reste de son alimentation, surtout s'il ne boit pas de lait animal. Là encore, c'est une décision à prendre avec le pédiatre, pas un simple changement de brique. Nous ne donnons pas de plan alimentaire pour enfant végétalien : il se construit avec un professionnel de santé.
Les boissons végétales, pour les grands
Pour les adultes, les boissons végétales sont un ingrédient pratique, en cuisine comme au petit déjeuner. Notre comparatif des laits végétaux donne leurs valeurs (calories, protéines, calcium), et nos pages sur le lait de riz et le lait de soja détaillent ce qu'ils apportent. Pour les grandes lignes d'une alimentation vegan équilibrée, voyez bien manger vegan.
Vos questions
Peut-on donner du lait de riz à un bébé ?
Non. La boisson au riz vendue en brique ne remplace ni le lait maternel ni le lait infantile. L'ANSES la juge inadaptée avant un an. Seuls des laits infantiles spécifiques, à base de protéines de riz hydrolysées, existent, et sur avis médical.
Le lait de soja convient-il à un bébé ?
La boisson au soja du supermarché, non. Il existe des préparations infantiles à base de protéines de soja, conformes à la réglementation des laits infantiles, utilisées sur avis médical. Ce n'est pas le même produit.
À partir de quel âge un enfant peut-il boire du lait végétal ?
L'avis de l'ANSES porte sur les bébés de moins d'un an. Après, la place des boissons végétales dans l'alimentation de l'enfant se décide avec le pédiatre, surtout si l'enfant ne boit pas de lait animal.
Mon bébé est allergique au lait de vache : que faire ?
Parlez-en à votre pédiatre. Il existe des laits infantiles adaptés aux allergies, prescrits par le médecin. Une boisson végétale n'en fait pas partie.
